Zoek vind vergelijk Nederlandse casino's gokhallen en amusementscentra

Artikel verschenen in Nieuw Amsterdams Peil, vrijdag 1 februari 2008

door Jeff Pinkster

Minister Hirsch Ballin van Justitie wil gokken via internet aanpakken. Met name digitaal pokeren zou leiden tot een neiuwe golf gokverslaafden. Banken en credit-card-firma's mogen in de toekomst niet langer zaken doen met goksites. Over de verslavingsproblematiek is echter nog maar weinig bekend. Deskundigen vragen zich af of er wel echt een probleem is.

"Ik heb mijn pokeraccount laten blokkeren om mezelf te beschermen, maar de verleiding blijft groot. Inmiddels speel ik weer op een pokeraccount van een vriend. Toch weer 110 dollar gewonnen." Net als Daan (23) werd het grote publiek in 2006 aangestoken met het pokervirus, toen er in toenemende mate televisieprogramma's verschenen over het kaartspelletje. "Ineens speelde iedereen het", zegt Daan. Het eerste onderzoek naar de relatie tussen pokeren en gokverslaving verscheen begin dit jaar. In samenwerking met de Universiteit van Twente trok Tactus verslavingszorg een heldere conclusie: Zeker één op de tien pokeraars komt in de problemen door het kaartspel, met name jonge mannen.

De private verslavingszorgkliniek CrisisCare in Amsterdam heeft al te maken met de eerste gevallen. "Twee op de tien mensen die wij behandelen zijn verslaafd aan pokeren en dat is in bijna alle gevallen gerelateerd aan internet", aldus directeur Dick Trubendorffer. "Het zijn vooral jonge jongens, begin twintig, die binnen worden gebracht door hun ouders." Volgens Trubendorffer vallen alte internetverslavingen bijna altijd binnen een drietal categorieën. "Het gaat vaak om gaming, porno en pokeren." Ook de Stichting Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers (AGOG) krijgt meer hulpvragen, al betekent dat niet per definitie dat deze mensen ook behandeld worden. "Er is een hele eenvoudige wetmatigheid, hoe meer gelegenheden er zijn om te kunnen spelen, hoe meer mensen er verslaafd kunnen raken", aldus Janine Cosijn van de AGOG.

Tot op heden is het onderzoek van Tactus verslavingszorg het enige dat de relatie tussen pokeren en gokverslaving onderzocht. Er zijn volgens Gert-Jan Meerkerk van het Instituut voor Onderzoek naar Leefwijzen en Verslaving belangrijke kanttekeningen bij te plaatsen. "Uit ervaring weten we dat er jaren overheen gaan voordat er echte problemen ontstaan en de omgeving die ook als zodanig erkent". Volgens Roel Kerssemakers van de Jellinek kliniek in Amsterdam is het onderzoek bovendien geen representatieve steekproef voor pokerspelers in Nederland. "Zelf hebben we nog geen één internet pokerverslaafde in behandeling." De pokerhype lijkt geen grote invloed te hebben op de cijfers die beschikbaar zijn over gokken op het internet, aldus Kerssemakers.

Onderzoeksbureau Motivaction levert die cijfers over het gokgedrag van de Nederlander op internet al een aantal jaar. In het laatste rapport, dat in opdracht van Holland Casino is gemaakt, becijferde het bureau dat er afgelopen jaar zo'n 397.000 Nederlanders online gokken. Dat is een stijging van ruim 43 procent ten opzichte van het laatste onderzoek uit 2005. "Het is echter geen stijgende trend", zegt Bram van der Lelij van Motivaction. "In 2004 lag het aantal internetgokkers namelijk weer hoger dan in 2007". Nieuw in het onderzoek uit 2007 is dat het onderzoeksbureau het aantal voor geld spelende pokeraars in kaart heeft gebracht. Zij kwamen uit op ongeveer 115.000 pokeraard die in 2007 samen tussen de 90 en 280 miljoen euro uitgaven aan het spelletje.

De Nederlandse Pokerbond ontkent dat de verslavingsproblematiek toeneemt. "In onze achterban constateren we niet dat pokerverslaving op het internet een toenemend probleem is", aldus voorzitter Marijn Paulen. De pokerbond schat al jaren dat het aantal actieve pokeraar tussen de 100 en 150 duizend schommelt. Veel meer mensen komen volgens Paulen echter wel eens in aanraking met het spelletje. De maatregelen die de overheid wil nemen, zijn volgens hem nergens op gebaseerd. "Internetpoker is een recent verschijnsel, voordat je maatregelen kunt nemen, moet er eerst een grootschalig onderzoek worden opgezet".

Paulen wil het probleem echter niet bagatelliseren. "Poker wordt steeds populairder, dan is het ook logisch dat de problemen navenant meegroeien." In overleg met het College van Toezicht op de Kansspelen heeft de bond daaarom al eerder adviezen opgesteld voor de overheid. "De minister heeft helemaal niet gekeken naar die adviezen. Toch worden de goksites nu met het oog op verslavingsproblematiek aan banden gelegd, typische struisvogelpolitiek. Verbieden werkt ook nog eens averechts."

In verband met de privacy is de naam van Daan gefingeerd.